ओमान क्रिकेट संघाच्या प्रमुख प्रशिक्षकपदी सुलक्षण कुलकर्णी यांची नियुक्ती
मस्कॅट : आधुनिक ओमान क्रिकेटची व्याख्या करणाऱ्या युगाने एका नवीन अध्यायाला मार्ग दाखवला आहे. दुलीप मेंडिसच्या नेतृत्वाखाली जवळजवळ १४ वर्षांच्या परिवर्तनानंतर, ओमान क्रिकेट संघटनेने राष्ट्रीय संघाची सूत्रे सुलक्षण कुलकर्णी यांच्याकडे सोपवली आहेत.  अलिकडच्या काही महिन्यांत उपमुख्य प्रशिक्षक म्हणून संघासोबत जवळून काम करणारे कुलकर्णी १ मार्चपासून औपचारिकपणे राष्ट्रीय संघाच्या मुख्य प्रशिक्षकपदाचा कार्यभार स्वीकारतील. ओमान क्रिकेटच्या राष्ट्रीय कार्यक्रमांच्या व्यापक दिशेचे निरीक्षण करणारे मेंडिस मुख्य विकास अधिकारी म्हणून काम पाहतील.
ओमान क्रिकेट सचिव मधु जेसराणी यांनी नेतृत्व बदल वेळेवर आणि उद्देशपूर्ण असल्याचे वर्णन केले. ‘नवीन ध्येये आणि नवीन कल्पनांसाठी आपण प्रयत्नशील असल्याने बदल घडवून आणण्याची वेळ आली आहे. नवीन विचारसरणी आणि नवीन आव्हानांसह, आम्हाला विश्वास आहे की सुलक्षण कुलकर्णी यांचा  अनुभव नवीन जोम आणेल आणि संघाला नवीन उंचीवर नेईल,’ जेसराणी म्हणाले.  ‘गेल्या काही महिन्यांत आमच्या खेळाडूंसोबत कुलकर्णी यांनी जवळून काम केले आहे. त्यांच्याकडे भारतातील अग्रगण्य राज्यांच्या क्रिकेट संघांना प्रशिक्षित करण्याचा दांडगा अनुभव आहे.’
कुलकर्णी यांनी त्यांच्याकडे असलेल्या जबाबदारीची विशालता मान्य केली.
‘दुलीप मेंडिस सरांचा वारसा पूर्ण करणे हे एक मोठे काम आहे, परंतु मला चांगले करण्याचा विश्वास आहे. त्यांनी ओमान क्रिकेटसाठी चमत्कार केले आहेत,’ असे कुलकर्णी म्हणाले.  ‘ओमानचे मुख्य प्रशिक्षक म्हणून नियुक्ती होणे हा एक मोठा सन्मान आहे. माझ्यावर दाखवलेल्या विश्वासाबद्दल मी मनापासून आभारी आहे आणि भविष्यासाठी स्पष्ट दृष्टिकोन ठेवून संघाच्या यशावर भर देण्यास वचनबद्ध आहे.’
५९ वर्षीय कुलकर्णीकडे खेळाडू आणि प्रशिक्षक म्हणून व्यापक अनुभव आहे. भारताच्या स्थानिक पॉवरहाऊस मुंबईचे माजी प्रथम श्रेणी क्रिकेटपटू, कुलकर्णी यांनी १९८५-८६ पासून १५ हून अधिक हंगामांसाठी राष्ट्रीय सर्किटमध्ये काम केले. ६१ प्रथम श्रेणी सामन्यांमध्ये, विकेटकीपरने ११७ झेल आणि २१ स्टंपिंग नोंदवले – रचना आणि शिस्तीने परिभाषित केलेल्या प्रशिक्षक कारकिर्दीचा पाया रचला.
त्यांनी दोन हंगामांसाठी विदर्भाचे नेतृत्व करण्यापूर्वी आणि मध्य विभागीय संघाचे मार्गदर्शन करण्यापूर्वी मुंबईच्या १९ वर्षांखालील संघाचे प्रशिक्षकपद भूषवले. मुंबईचे मुख्य प्रशिक्षक म्हणून, त्यांनी मागील हंगामात उपांत्य फेरीत प्रवेश केल्यानंतर २०१२-१३ मध्ये संघाला रणजी करंडक विजेतेपद मिळवून दिले.  त्यानंतर त्यांनी गेल्या ऑगस्टमध्ये ओमानला येण्यापूर्वी नेपाळ, भारताचा शारीरिकदृष्ट्या आव्हानात्मक विश्वचषक विजेता संघ, तामिळनाडू आणि महाराष्ट्र यांच्यासोबत भूमिका बजावल्या.
“सध्या, मी एकामागून एक पाऊल पुढे टाकत आहे,” कुलकर्णी पुढे म्हणाले. “माझे प्राथमिक लक्ष नेपाळमधील आगामी क्रिकेट विश्वचषक (CWC) लीग २ मालिकेवर आहे, जिथे आम्ही पुढील हंगामासाठी एक मजबूत संघ तयार करण्याचे उद्दिष्ट ठेवले आहे .”
संघ १० ते २० मार्च दरम्यान नेपाळमध्ये होणाऱ्या आयसीसी क्रिकेट विश्वचषक लीग २ तिरंगी मालिकेतील पुढील कामगिरीपूर्वी ३० खेळाडूंच्या संचासह तयारी शिबिरासाठी एकत्र येईल, ज्यामध्ये यजमान नेपाळ आणि संयुक्त अरब अमिराती यांचा समावेश असेल. श्याम अय्यर, तसेच डॉ. आशिष अवस्थी (फिजिओ) आणि शिव मनहास (प्रशिक्षक) हे देखील विद्यमान सपोर्ट स्टाफमध्ये सामील होतील.
ओमान सध्या आठ संघांच्या क्रमवारीत चौथ्या स्थानावर आहे, २० सामन्यांत २४ गुणांसह, युनायटेड स्टेट्स ऑफ अमेरिका, स्कॉटलंड आणि नेदरलँड्ससह आघाडीवर आहे. टॉप चारमध्ये स्थान मिळवल्याने क्रिकेट विश्वचषक पात्रता फेरीसाठी थेट ओमान संघ पात्र झाला होता.
०००००००००