– दक्षिण आफ्रिकेत रंगणार ज्युनिअर इनडोअर क्रिकेटचा विश्वकप!

वर्ल्ड इनडोअर क्रिकेट फेडरेशनच्या मान्यतेने
 सात देश, पाच वयोगट आणि युवा क्रिकेटपटूंसाठी जागतिक व्यासपीठ
प्रिटोरिया, दक्षिण आफ्रिका : जगभरातील युवा इनडोअर क्रिकेटपटूंच्या कौशल्याची खरी कसोटी ठरणारी वर्ल्ड इनडोअर क्रिकेट फेडरेशनची ज्युनिअर वर्ल्ड सिरीज २०२६ येत्या २६ सप्टेंबर ते ३ ऑक्टोबर २०२६ या कालावधीत दक्षिण आफ्रिकेतील प्रिटोरिया येथील यू-प्रो ॲटरबरी ॲक्शन स्पोर्ट्स एरिना येथे रंगणार आहे. ऑस्ट्रेलिया, इंग्लंड, भारत, न्यूझीलंड, दक्षिण आफ्रिका, श्रीलंका आणि संयुक्त अरब अमिराती (यूएई) असे सात देश या प्रतिष्ठेच्या स्पर्धेत सहभागी होणार असल्याने युवा इनडोअर क्रिकेटचा हा जागतिक महाकुंभ ठरणार आहे.
वर्ल्ड इनडोअर क्रिकेट फेडरेशन (WICF) मान्यतेने इनडोअर क्रिकेट साऊथ आफ्रिका (ICSA) यांच्या आयोजनातून ही स्पर्धा होत आहे. इनडोअर क्रिकेटमधील बलाढ्य ऑस्ट्रेलिया, न्यूझीलंड, इंग्लंड, दक्षिण आफ्रिका यांसारख्या मजबूत संघांविरुद्ध खेळाडूंना खेळण्याचा अनुभव मिळणार आहे. भारत, श्रीलंका आणि यूएईचा सहभाग असल्याने प्रत्येक सामना कौशल्य, वेग, रणनीती आणि मानसिक ताकदीची परीक्षा घेणारा ठरणार आहे. जागतिक स्तरावर आपली ताकद सिद्ध करण्यासाठी सातही देशांचे युवा खेळाडू सज्ज झाले आहेत. या जागतिक स्पर्धेत पाच वयोगटांमध्ये सामने खेळविण्यात येणार आहेत. १३ वर्षांखालील मुलांचा, १५ वर्षांखालील मुलांचा व मुलींचा, तसेच १७ वर्षांखालील मुलांचा व मुलींचा समावेश आहे. त्यामुळे विविध वयोगटातील युवा खेळाडूंना आंतरराष्ट्रीय स्तरावर आपले कौशल्य दाखवण्याची संधी मिळणार आहे.
दक्षिण आफ्रिकेची प्रशासकीय आणि कार्यकारी राजधानी प्रिटोरिया या स्पर्धेचे यजमानपद भूषवणार आहे. यू-प्रो ॲटरबरी ॲक्शन स्पोर्ट्स एरिना येथे सात देशांतील युवा खेळाडू आमनेसामने येतील. आपल्या देशाची जर्सी परिधान करून मैदानात उतरणाऱ्या प्रत्येक खेळाडूसाठी हा अनुभव अभिमानाचा आणि जबाबदारीचा क्षण असणार आहे. जागतिक स्पर्धेसाठी भारतीय संघात निवड होणे ही निश्चितच मोठी कामगिरी आहे; मात्र खरी परीक्षा प्रिटोरियाच्या मैदानावर होणार आहे. आंतरराष्ट्रीय स्पर्धेत सातत्य, वेगवान निर्णयक्षमता, सांघिक खेळ, दबाव हाताळण्याची क्षमता आणि निर्णायक क्षणी योग्य खेळ करण्याचे कौशल्य या सर्व बाबींची कसोटी लागणार आहे.
सात देश, पाच वयोगट आणि आठ दिवसांचा जागतिक इनडोअर क्रिकेटचा थरार अशी या स्पर्धेची भव्यता आहे. मात्र या स्पर्धेचे खरे महत्त्व पदक किंवा विजेतेपदापलीकडे आहे. युवा खेळाडूंच्या भविष्यातील आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीचा पाया मजबूत करण्याची ही मोठी संधी आहे. २६ सप्टेंबरपासून प्रिटोरियात भारतीय युवा खेळाडूंच्या कामगिरीकडे प्रशिक्षक, निवडकर्ते आणि इनडोअर क्रिकेटप्रेमींचे लक्ष असेल. आंतरराष्ट्रीय स्तरावरील प्रत्येक सामना त्यांच्यासाठी स्वतःला सिद्ध करण्याची संधी असेल. देशासाठी खेळताना मिळणारा हा अनुभव भविष्यातील मोठ्या स्पर्धांसाठी त्यांना अधिक सक्षम करणार आहे.
२६ सप्टेंबर ते ३ ऑक्टोबर २०२६ या कालावधीत प्रिटोरिया येथे इनडोअर क्रिकेटच्या युवा विश्वातील सर्वोत्तम प्रतिभेचा सामना पाहायला मिळणार आहे. जागतिक मंच सज्ज आहे, सात देश मैदानात उतरणार आहेत आणि युवा खेळाडूंच्या स्वप्नांना आता प्रत्यक्ष कामगिरीची जोड द्यायची आहे. प्रिटोरियातील ही स्पर्धा अनेक युवा खेळाडूंसाठी त्यांच्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीची पहिली मोठी ओळख ठरण्याची शक्यता आहे असे भारतीय आयआयएसएफचे अध्यक्ष सेट्रिक जो, सेक्रेटरी प्रसन्ना कुमार, चेअरमन अजय नाईक व माजी सेक्रेटरी मिलिंद पुंजा यांनी स्पष्ट केले.